¿Conoces la iniciativa literaria #BlackHistoryJuly?

Estamos a punto de cerrar el mes de junio y pronto llegará el cada vez más conocido #BlackHistoryJuly. Esta iniciativa literaria propuesta desde hace unos años por Jan Arimany, editor de Trotalibros e impulsor del club de lectura @MacondoClubLiterario, goza de centenares de adeptos. ¿Y de qué se trata? Pues es muy simple, es una iniciativa que propone salir de tu espacio de confort y leer durante el mes de julio obras de alguna autora o autor africano o afroamericano. La idea es muy buena ya que propuestas como estas te permiten descubrir otras maneras de ver la realidad, otra culturas y costumbres. 

En el mundo de booktubers, bloggers e instagramers son muchas y muchos los que apoyan la idea de Jan Arimany, entre ellos, por ejemplo, Magrat Ajotiernos, otra gran booktuber que os recomiendo y que también dinamiza un club de lectura por las redes @ClubPickwick .  Magrat junto con su hermana ha empezado igual que Jan la aventura de crear una editorial Duermevela, con el objetivo de "traspasar los límites de la fantasía tradicional y explorar puntos de vista plurales y más diversos". A parte de todo esto y de su patreon personal al que os podéis subscribir para tener más material literario y recomendaciones, Magrat Ajostiernos es la impulsora de otra iniciativa literaria #MarzoAsiático, del que os hablaré más adelante, pero que por el nombre os podéis imaginar en qué consiste.

Descubrí el #BlackHistoryJuly el año pasado y me llamó tanto la atención que pensé que debía probarlo. Reconozco que antes no había tenido la curiosidad o necesidad expresa de adentrarme en la literatura africana como tal. Y el Club Pickwick me lo puso fácil ya que propuso como lectura "Todo se desmorona" del autor nigeriano Chinua Achebe, primer volumen de La Trilogía Africana. La verdad es que la experiencia fue increíble. Descubrí la fuerza que tienen las narraciones orales y como a partir de ellas se transmite de padres a hijos las costumbres y creencias. También están presentes el sacrificio y el exilio como herramientas para la expiación de la culpa. 

La iniciativa está enmarcada en el mes de julio pero evidentemente se puede extender a cualquier momento del año. Así que en el mes de febrero y gracias al club de lectura en el que participo en una de mis librerías de referencia Llibreria La Gralla hice otra aproximación con "Los chicos de la Nickel" (premio Pulitzer 2020) de Colson Whitehead, un autor afroamericano. Se trata de una historia de segregación racial que no cae en tópicos y que es capaz de mostrar la realidad sin exhibir los detalles más escabrosos.  

El protagonista de la novela es Elwood un joven afroamericano de Florida que en los años sesenta del siglo XX, cuando está a punto de empezar clases en la universidad, es víctima de una falsa acusación y termina en un horrible reformatorio juvenil, la Academia Nickel. De un día para otro, sólo por estar en el lugar equivocado en el momento equivocado, vivirá en sus propias carnes la degradación más absoluta que puede vivir un ser humano. No tendrá ningún derecho a defenderse, sólo podrá intentar sobrevivir.
La Academia Nickel existió de verdad. Fue la Dozier School for Boys de Marianna, en Florida, que estuvo en funcionamiento hasta 2011. El autor denuncia los abusos y asesinatos de jóvenes negros que se produjeron en este centro en un país donde la discriminación racial se llevaba hasta extremos inhumanos. A pesar de la dureza del tema, me ha gustado la novela por su tono de denuncia y por la capacidad de trasladar al lector un conflicto aún no superado, no sólo en los Estados Unidos. Rescatar episodios de la historia como estos es bueno. El ejercicio de memoria es importante para no caer en el olvido, ya que todos podemos ser Elwood o cualquiera de las personas que en un momento u otro se han sentido discriminadas por su color de piel.

Y ¿qué lectura tengo prevista para el #BlackHistoryJuly de este año? Pues otro Premio Pulitzer (1983): "El color púrpura" de la afroamericana Alice Walker. Esta novela fue llevada a la pantalla por el famoso director Steven Spielberg y fue nominada a once Oscars. Dicen que es un libro duro e impactante. Hace muchos años que lo tengo en la estantería, así que creo que ha llegado el momento. 

¿Habías oído hablar de #BlackHistoryJuly? ¿Te gusta conocer autores o autoras representativos de culturas diferentes a la tuya? ¿Qué obra o escritor me recomiendas africano o afroamericano?

Estaré encantada de leer tus aportaciones.

By Marta Queralt